1942年春，日军对晋察冀抗日根据地发动了毁灭性的大扫荡，加之华北遭遇旱灾，整个晋察冀抗日根据地赤地千里，根据地军民最基本的生产、生活都面临极大的困难，而树叶成为了当时最主要的口粮。
聂荣臻所在的驻地军民加起来共有1000多人，老百姓和驻军都以采树叶为食。为不影响军民关系，聂荣臻颁布了一道特殊训令：命令全区所有部队，将村庄周围15里以内的树叶，全部让给老百姓，部队到远离村庄处采摘树叶充饥。他在回忆录里这样写道：“部队所有伙食单位都不能在村庄附近采摘杨树叶、榆树叶，要把它留给群众吃。全边区部队严格执行这个训令，宁可饿着肚子，也不与民争食。”
训令下发以后，聂荣臻又专门召集负责给养供应的同志们开会，会上聂荣臻说：“敌人连续‘扫荡’，部队的给养的确十分困难。但是，我们也要看到晋察冀人民群众的生活更困难。这些天，老乡们三五成群捋树叶、剥树皮，那些被饥饿折磨的孩子，骨瘦如柴的身子顶着一个大脑袋，背井离乡，沿村讨饭。可是，各村庄都闹饥荒，让他们到哪里去讨饭……”聂荣臻鼻子一酸，便说不下去了。好一会，他才继续说：“我们是人民子弟兵，在困难时期我们要想方设法减轻人民的负担，部队不仅不能采摘树叶，还要利用战斗间隙，帮助人民搞好生产。军区机关要自己动手，节衣缩食。”
《树叶训令》以布告的形式贴到了村庄周围，老百姓深受感动，一些群众甚至找到军区和边区政府，见到了聂荣臻，恳请他收回训令。老乡们拉着聂荣臻的手说：“聂司令，你也太难为战士们了。鬼子打死咱八路军战士，用刺刀挑开肚子，肠子里都是糠糠菜菜，挎包里只有几把枣儿呀……现在闹饥荒，八路军饿着肚子，连把树叶都不能捋，怎么能行呢？”聂荣臻回答说：“不拿群众一针一线，这是八路军的纪律。请乡亲们放心，我们正在想办法解决部队的粮食问题。”后来，《树叶训令》不仅没有被收回，还被传达到了晋察冀军区的其他部队贯彻落实。
在困苦的环境下，晋察冀抗日根据地军民团结一致，通过大生产和节粮运动，终于渡过难关。从那时起，当地也流传着一首歌谣：二月里寒食柳芽黄，三月里谷雨杨叶长。家家户户采树叶，一春树叶半年粮。精打细算度春光，节省粮食交公粮。子弟兵吃饱好打仗，支援前线第一桩。
这一道未收回的训令，这一首质朴动人的歌谣，正是晋察冀边区军爱民、民拥军，军民鱼水情深、休戚与共的真挚体现，是党群、干群关系的优秀典范。
（来源：河北党史）
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